名詞とは物事、具体物、抽象物、人、動物、現象、行為、質、種類、個人などの名前です。エスペラントの名詞は O 語尾を持ちます。
- tablo - テーブル = 具体的な物の名前
- hundo - 犬 = 動物の種類の名前
- saĝo - 知恵 = 性質の名前
- amo - 愛 = 感情の名前
- kuro - 走り = 行為の名前
- martelado - ハンマーで打ち続けること = 継続する行為の名前
- Petro - ペトロ = 人の名前
- Jokohamo - ヨコハマ = 町の名前
O-語尾の後には複数のための J 語尾と対格の N 語尾が続きます。両方を同時に置くこともできますが、順序は必ず J - N の順にします。
| tabloj | tablon | tablojn |
| hundoj | hundon | hundojn |
名詞語尾 O をアポストロフィーで置き換えることができますが、後ろに J や N が付いていないときに限ります: hund' = hundo, saĝ' = saĝo, am' = amo, kur' = kuro, Jokoham' = Jokohamo.
名詞の用法
名詞、正確には、名詞および名詞を主要語とする句は、文中で主語、目的語, 状況語または呼びかけの語として働きます。ときには他の単語の補足語もしくは補語として働くこともあります（訳註: 補足語 = 前置詞句、対格（句）もしくは不定詞（句）の形で動詞以外を修飾するもの）：
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La bona virino trankviligis sian soifon. - 善良な女は喉の渇きを癒した。
名詞 virino を主要語とする句 la bona virino は主語として働きます。
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Mi vidas leonon. - 私はライオンを見ている。
名詞 leonon は目的語として働きます (そのため対格語尾 N を持ちます)。
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Ludoviko, donu al mi panon. - Ludoviko、私にパンをくれ。
Ludoviko は呼びかけの語として働きます。
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Sur la fenestro kuŝas krajono kaj plumo. - 窓のところに鉛筆とペンが置いてある。
名詞句 la fenestro を主要語とする文の要素 sur la fenestro は、場所の状況語として働きます (したがって場所の前置詞 sur を持ちます)。
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La dentoj de leono estas akraj. - ライオンの歯は鋭い。
前置詞句 de leono は名詞句 la dentoj に係って所有関係を表す補足語として働きます (したがって前置詞 de を持ちます)。
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Mi estas muzikisto. - 私は音楽家だ。
名詞 muzikisto は主語 mi の補語として働きます。
名詞性の語尾なし語
エスペラントの語尾なし語の中には文中で名詞としてはたらくものがあります。これらは O 語尾を持ちません。このような語尾なし語には、以下のものが該当します：人称代名詞、 U と O で終わる相関詞、エスペラント文字の名前、数詞と語尾なし語 ambaŭ
固有名詞
完全にエスペラント化された固有名詞は必ず O 語尾を持ちます: Anno, Petro, Teodoro, Mario... エスペラント化されていない固有名詞も名詞ですが、これらはふつう O 語尾を持ちません: Anna, Peter, Theodore Roosevelt, Marie Curie, Deng Xiaoping. 語尾 O を持たない名詞は、語尾 N を省略することができます。詳しくは N 語尾についての説明を読んでください。