La parte più importante della frase è il predicato. Esso determina la grammatica della intera frase. Il predicato è come il testo di un brano teatrale. Il significato del verbo predicativo decide quali ruoli possono comparire, e quali indicatori di ruolo devono avere. Dunque per costruire correttamente la frase bisogna conoscere bene il suo significato, e sapere quali ruoli possono o devono comparire. Particolarmente importante è conoscere i dettagli di soggetto oggetto e predicativo.
Verbi senza soggetto
Quasi tutti i verbi in esperanto devono avere un soggetto, ma alcuni verbi non hanno bisogno di tale ruolo. Essi sono senza soggetto:
- tagiĝi
- Una sola forma verbale finitiva basta a fare una frase completa: Tagiĝis.(Si fece giorno) Baldaŭ tagiĝos. (Presto farà giorno)
- temi
- Temi non richiede un soggetto, ma normalmente ha un complemento pri che indica il tema: Temas pri politiko. (Si tratta di politica) Verŝajne temos pri ni. (Sembra che si tratterà di noi) Ciò che ha tema tuttavia può comparire come soggetto: La libro temas pri matematiko. (Il libro tratta di matematica)
- pluvi
- Pluvis hieraŭ. (Ha piovuto ieri) Baldaŭ pluvos. (Presto pioverà) Se qualcosa di diverso da acqua piovana cade come pioggia, esso appare come soggetto: Ĉiuspecaj demandoj pluvis sur ŝin. (Domande di ogni genere piovvero su di lei) Ŝtonoj pluvis sur ilin. (Delle pietre caddero su di loro) (Ciò che cade non può apparire come oggetto. Non si può dire: Pluvis ŝtonojn sur ilin.)
Verbi intransitivi
La massima parte dei verbi deve avere un soggetto, ma molti di essi non possono avere un oggetto.
- morti
- Il soggetto è quello che perde la vita: En la domo de la malgranda Niko mortis lia maljuna avino. (Nella casa del piccolo Niko morì la sua vecchia nonna.)
- okazi
- Il soggetto è una azione o una cosa simile: En tiu urbo ĉiujare okazas foiro. (In quella città ogni anno si svolge una fiera.) Kio okazis? (Che cosa è successo?) Okazis io grava. (E' successa una cosa importante.)
- danci
- Il soggetto è quello che si muove danzando:La gejunuloj kune dancis. (I giovani ballavano insieme.) A volte il tipo di ballo compare come oggetto: Mi dancis valson kun li.(Ho ballato il walzer con lui.)
Verbi transitivi
Molti verbi soggettivi possono oltre al soggetto avere anche un oggetto. Essi sono verbi transitivi:
- vidi
- Il soggetto è quello che con i suoi occhi nota qualcosa. L'oggetto è quello che viene notato:La knabino vidas la domon.(La ragazza vede la casa.) Ĉu vi vidis la akcidenton? (Avete visto l'incidente?)
- preni
- Il soggetto è quello, che produce l'azione ed acquisisce l'oggetto. L'oggetto è quello che essendo preso passa al soggetto: Ŝi prenis teleron el la ŝranko.(Lei ha preso un piatto dalla credenza.)
- helpi
- Il soggetto è quello che facilita. Quello il cui compito o lavoro viene facilitato può essere oggetto: Ili helpis la blindulon. (Essi aiutarono il cieco) Si può anche usare un complemento in al invece dell'oggetto: Eble mi povos helpi al vi. (Forse potrò aiutarti)
Verbi descrittivi
I verbi descrittivi collegano una descrizione al soggetto o all'oggetto. Tale descrizione è detta predicativo. Essa il più delle volte non ha indicatore di ruolo.
- esti
- Il soggetto è ciò che ha una certa caratteristica. La caratteristica appare come predicativo: La domo estas granda. (la casa è grande) Mia patro estis ŝoforo. (mio padre era un autista)
- fariĝi
- Il soggetto è ciò che inizia ad avere una certa caratteristica. La caratteristica appare come predicativo: La etoso fariĝis bona. (L'atmosfera si fece buona) Ili fariĝis ŝtelistoj. (Essi divennero ladri)
- opinii
- Il soggetto è quello che ha una opinione riguardo alla caratteristica di qualcosa. L'oggetto è quello che ha la caratteristica. Questa appare come predicativo dell'oggetto: Mia fratino opinias viajn klopodojn vanaj. (Mia sorella ritiene vani i tuoi tentativi)
Verbi con IG
I verni costruiti col suffisso IG sono sempre transitivi. Essi indicano la causa di un certo risultato. Il soggetto è sempre la causa o il causante. La radice o radici che precedono IG indicano il risultato.
Se il risultato di un verbo IG è una caratteristica o uno stato (posizione, identità, ...) l'oggetto è quello che riceve quella caratteristica o stato, ecc.:
- lacigi
- Il soggetto è quello che diviene stanco: La tro multa parolado lacigas lin. (Il troppo parlare lo stanca) La vojaĝo certe vin lacigis.`(Il viaggio ti ha certo stancato) Tiu ĉi medikamento estas bona, sed ĝi lacigas la uzanton. (Questa medicina è buona, ma stanca chi la usa)
- edzinigi
- Il soggetto è quello che diviene moglie: Mi edzinigas mian filinon ne kun ia simpla nobelo. (Io dò in sposa mia figlia, non a un semplice nobile) Li edzinigis ŝin al si per la edziĝa ringo kontraŭ la volo de ŝia patro. (Egli la rese sua moglie con l'anello nuziale contro la volontà del padre di lei)
Con certi verbi in IG il risultato è una azione non transitiva. In tal caso si è fatto un verbo in IG da un altro verbo che non è transitivo. In tali verbi IG l'oggetto è il soggetto del verbo originale:
- bruligi
- L'oggetto è ciò che prende fuoco: Post infekta malsano oni ofte bruligas la vestojn de la malsanulo. (dopo una malattia infettiva spesso si bruciano i vestiti dell'ammalato) La suda suno bruligas lian nudan kapon. (il sole del sud fa bruciare la sua testa nuda)
- sidigi
- L'oggetto è quello che viene messo in posizione seduta: Rapide ŝi prenis la infanon sur la brakojn kaj sidigis ĝin sur siaj genuoj. (Ella prese alla svelta il bambino sulle braccia e lo fece sedere sulle sue ginocchia) La hundon li residigis sur la keston. (Fece di nuovo sedere il cane sul cesto)
Con certi verbi in IG il risultato è una azione transitiva. In tal caso si è fatto un verbo in IG da un altro verbo che è gia transitivo. Ci sono due maniere di usare tali verbi in IG. L'oggetto del verbo IG può essere il soggetto del verbo originale, o l'oggetto del verbo originale:
- sciigi
- L'oggetto può essere quello che apprende qualcosa: Ŝi sciigis min pri la novaĵo. (ella mi informò della notizia) In alternativa l'oggetto può essere la notizia: Ŝi sciigis la novaĵon al mi. (ella mi fece conoscere la notizia)
- memorigi
- L'oggetto può essere quello che ricorda qualcosa: Tio memorigas min pri mia infaneco. (Questo mi fa ricordare della mia infanzia) In alternativa l'oggetto può essere ciò che viene ricordato: Tio memorigas al mi mian infanecon. (Questo mi ricorda la mia infanzia)
Non si possono usare contemporaneamente le due possibilità. Non si può dire: Ŝi sciigis min novaĵon. E nemmeno si può dire: Tio memorigas min mian infanecon.
Verbi con IĜ
I verbi fatti col suffisso IĜ sono sempre intransitivi.
Gli ordinari verbi in IĜ mostrano una transizione a un nuovo stato. La radice o le radici prima di IĜ indicano il risultato, il nuovo stato. Il soggetto di un ordinario verbo in IĜ è ciò che entra nel nuovo stato. L'eventuale causa della transizione normalmente non compare nella frase. Nei verbi in IĜ la causa non interessa:
- malpuriĝi
- Il soggetto è quel che diviene sporco: Mia vesto malpuriĝis. (il mio vestito si è sporcato)
- glaciiĝi
- Il soggetto è ciò che diviene ghiaccio o ghiacciato: La akvo glaciiĝis.
- edziniĝi
- Il soggetto è ciò che diviene moglie: Ĉu vi volas edziniĝi kun mi? (Vuoi diventare mia moglie?)
Nei verbi IĜ fatti da verbi transitivi non si tratta di comparsa del risultato o cambio di stato, ma di azione che accade di per sé. O non esiste una causa, o non interessa la eventuale causa. Il soggetto del verbo in IĜ è l'oggetto del verbo originale. In tali verbi dunque IĜ serve ad invertire i ruoli nella frase. Questo è simile a un passivo. Però in un vero passivo la causa esiste sempre, anche se può non essere nominata.
- detruiĝi
- Il soggetto è ciò che diviene completamente difettoso o distrutto. Se qualcuno lo ha distrutto, o se lo è divenuto da sé, il verbo in IĜ non lo dice: Tiu ĉi domo detruiĝis dum la milito. (Questa casa è andata distrutta durante la guerra) Ĉiuj miaj planoj detruiĝis. (Tutti i miei piani sono falliti). Il verbo originale detrui significa "causare una distruzione completa": La milito detruis la domojn. (La guerra distrusse la casa)
- ruliĝi
- Il soggetto è qualcosa che si muove girando intorno a se stesso, o un veicolo che si muove perchè le sue ruote girano: La veturilo ruliĝis tre rapide. (la vettura avanzava molto rapidamente) Ruli significa "muovere qualcosa per effetto del girare suo o delle sue ruote": Rulu nun al mi grandan ŝtonon. (Rotola fino qui da me una grande pietra) La vendisto rulis sian ĉaron laŭ la strato. (Il venditore faceva rotolare il suo carro lungo la strada)
- komenciĝi
- Il soggetto è ciò, della cui prima parte ci si occupa: Tiam komenciĝis la milito. (Allora cominciò la guerra) Lia nomo komenciĝas per "Z". (Il suo nome comincia per Z) Komenci significa "causare l'inizio, fare la prima parte di qualcosa": Ili komencis sian vojaĝon. (Essi cominciarono il loro viaggio) Ŝi komencis paroli. (Lei cominciò a parlare)