前置詞 de には非常に多くの意味があります。その多義性のために、ときどき文意があいまいになることがあります。そういう場合には、意味を補う説明表現を付け加えたり、別の前置詞を選んだりするとよいでしょう。
移動起点
前置詞 de の基本的な意味は、移動が始まる起点です。
- Mi venas de la avo, kaj mi iras nun al la onklo. - 私は祖父のところからやってきて、今おじのところに行くところです。
- La vento forblovis de mia kapo la ĉapon. - 風が私の頭から帽子を吹き飛ばした。
- Ilia vojaĝo de Delhio al Kalkato estis tre longedaŭra. - デリーからカルカッタへの彼らの旅は長く続いた。
- Rekta linio estas la plej mallonga vojo de unu punkto al alia. - 直線はある地点から別の地点への最も短い道だ。
- For de tie ĉi! - ここから離れなさい！（ここからどいてください！）
明確にするために、必要に応じて for de または disde をつかうことができます：La polico prenis la ŝtelitan monon for de la rabisto / disde la rabisto.（警察は強盗から、盗まれたお金を引き取った）もし、...la ŝtelitan monon de la rabisto といったとすると、所属の de についての話になるかもしれません："...la ŝtelitan monon, kiu apartenis al la rabisto."（「強盗の盗まれた金」＝“強盗の所有物だった金”のことだと誤解されかねない）
起源、理由
Deは起源や理由を示すこともあります。
- De la patro mi ricevis libron, kaj de la frato mi ricevis plumon. - 父親から私は本を受け取り、兄弟から私はペンを受け取った。
- La hebreoj estas Izraelidoj, ĉar ili devenas de Izraelo. - ユダヤ人はイスラエルの子孫だ。彼らはイスラエルに由来するのだから。
- Francisko de Asizo = アッシジ市出身のフランチェスコ = Francisko el Asizo - アッシジのフランチェスコ
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Li paliĝis de timo kaj poste li ruĝiĝis de honto. = ...pro timo... pro honto. - 彼は恐れで青ざめ、後に恥ずかしさで赤くなった。= ...pro timo... pro honto.
ただし原因を表すときは、普通は pro を使い、ときどき el を使います。
- Ebria de feliĉo, mi alkroĉiĝis al lia kolo. - 幸福に酔って、私は彼の首にすがりついた。
相違など（区別・隔たり・離隔など）
de はしばしば、違い・区別・分離・隔たり・距離などを表します。
- Mi povus diferencigi la saĝajn de la malsaĝaj! - 私は賢い者と愚かな者を区別できるでしょうに！
- Kial Vi kaŝas vin de mi? - どうしてあなたは私から隠れるのですか？
- Nun mi iom liberiĝis de la plej urĝaj el miaj kolektiĝintaj laboroj. - 今、溜まっていた仕事のうち、いちばん急ぎのものからは多少解放されました（少し片付きました）。
- Ĝi estas libera de malsanoj. - それは病気とは無縁だ。
- Ili loĝas malproksime de ni. - 彼らは私たちから遠く離れて住んでいる。
開始時点
Deは、継続する行為や状態の開始時点を示すこともあります。
- Li laboras de la sesa horo matene. - 彼は朝6時から働いています。
- De nun mi ne plu manĝos viandon. - 今から私は肉は食べないつもりです。
- Mi konas lin de longa tempo. - 私は彼のことを長く知っている。
時間のことだと明確に示したい場合、ekdeまたはde postを使うことがあります。
- ekde
- = ～の初めから
- de post
- = ～の終わりから
時点（ある瞬間）について言う場合は ekde と de post の違いはほとんどありませんが、期間（ある長さ）について言う場合は差が大きくなります。：de post ŝia vivo（彼女の生涯ののち＝死後から） = ekde ŝia morto（彼女の死後から）
所属（所有・部分・隣接・関係など）
de は非常によく、所属関係を表します（＝所有、所持、隣接、結びつき、部分、親族関係など）。
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Jen kuŝas la ĉapelo de la patro. - ここに父の帽子があります。
その帽子は、所有物または持ち物として父親に属している。
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La dentoj de leono estas akraj. - ライオンの歯は鋭い。
その歯は体の一部としてライオンに属している。
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Sur la bordo de la maro staris amaso da homoj. - 海の岸辺にたくさんの人が立っていました。
岸辺は海に属している。というのは、岸辺は海のすぐ側にあるから。
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Januaro estas la unua monato de la jaro. - 1月は年の最初の月です。
月は年の部分である。
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La filo de la reĝo ŝin renkontis. - 王の息子は彼女と出会った。
その息子は親類として王に属している。
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Mi legos poemon de Zamenhof. - 私はザメンホフの詩を読むつもりです。
その詩はザメンホフに属している。というのは彼がそれを書いたから。
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Glaso de vino estas glaso, en kiu antaŭe sin trovis vino, aŭ kiun oni uzas por vino. - ワインのグラス（Glaso de vino）は、以前その中にワインが入っていたか、ワインのために使われている。
そのグラスはワインに属している。というのは、それはワインのために割り当てられていて、ワインのために使用されるから。
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Ŝi estas profesoro de matematiko. - 彼女は数学の教授です。
その教授は数学に属している。というのはそれが彼女の専門だから。この場合、priを使ってもよい。
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Tiu libro estas de Karlo. - この本はカルロのだ。
ただし、より普通には aparteni + alが用いられます：Tiu libro apartenas al Karlo. この本はカルロに所属している。
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Ĝi estas de mi. - それは私のだ。
よく使われる言い方：Ĝi estas mia. それは私のだ。 Ĝi apartenas al mi. それは私のものだ。
主語、行為者、目的語
動作名詞（「〜すること」を表す名詞）を補う de 句は、普通、その動作の意味上の主語（行為者）または意味上の目的語を表します。
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La kanto de la birdoj estas agrabla. - 鳥たちの歌はここちよい。
鳥たちが歌っている。
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Li tuj faris, kion mi volis, kaj mi dankis lin por la tuja plenumo de mia deziro. - 彼は私が望んだことをすぐにしてくれた。それで私は彼に私の望みの早急な実現に感謝した。
彼は私の望みを実現した。
意味上の主語（行為者）だと確実に示したいときは fare de が使えます。：Hodiaŭ posttagmeze okazos akcepto fare de la urbestro. (今日の午後、市長による応対が行われる予定です) 市長は誰かを応対する予定です。
注意： fare deをfarと短縮する人もいますが、その語は公式ではなく、使うべきではありません。
受動分詞と一緒に使う場合、de はたいてい意味上の主語（行為者）を表します。
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Ŝi estas amata de ĉiuj. - 彼女はみんなから愛されている。
全ての人が彼女を愛している。
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Li estis murdita de nekonato. - 彼は見知らぬ人に殺された。
見知らぬ人が彼を殺した。
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La montoj estis kovritaj de neĝo. - 山々は雪に覆われていた。
雪が山々を覆っていた。
fare de を使うこともできます：La infano estis forprenita fare de la patrino.（子供は母親に連れ去られた）ただし受動分詞では、普通は単純な de で十分です。もし受動分詞の文で、de を別の意味（例：起点や分離など）として使いたい場合には、disde, for de, ekde などを用いてはっきり示す必要があることが多いです。La infano estis forprenita disde la patrino. その子どもは母親から引き離されて連れ去られました。（＝誰かがその子を母親から取り去った、という意味です。）
性質・構成・分量
De はときどき、性質・構成・分量（程度）を示します。
- Ŝi estas virino de meza aĝo. = Ŝi estas mezaĝa virino. - 彼女は中年くらいの年齢の女性です。 = 彼女は中年の女性だ。
- Li havas harojn de nedifinita koloro. - 彼の髪は、はっきり特定できない色だ。
- Li estas de meza kresko. - 彼は中背だ／身長は平均くらいだ。
- bukedo de rozoj バラでできているブーケ
- reto de komputiloj コンピューターから成るネットワーク
- La knabo havis aĝon de nur ses jaroj. - その少年は、年齢がたった6歳でした（6歳にすぎませんでした）。